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AudioLabs in Erlangen feiern zehnjähriges Bestehen

Vor zehn Jahren startete eine Kooperation zwischen der Friedrich-Alexander-Universität ErlangenNürnberg FAU und dem Fraunhofer-Institut für Integrierte Schaltungen IIS: die International Audio Laboratories Erlangen. Mittlerweile verzeichnet die Forschungseinrichtung sechs eigene Professuren und ein fünfzigköpfiges Team.

In ihrer Zielsetzung und internationalen Ausrichtung sind die AudioLabs Erlangen weltweit einmalig: Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Universität und Gäste aus aller Welt entwickeln gemeinsam mit Forschenden des Fraunhofer IIS neue Technologien zur digitalen Verarbeitung von Multimediainhalten. Diese Zusammenarbeit verschiedener Fachrichtungen und die langjährige Erfahrung des Fraunhofer IIS auf dem Gebiet der Audiokompression sollen kreative Impulse für aktuelle und künftige Forschungsthemen liefern.

Ein erster Forschungsschwerpunkt lag auf der Verarbeitung von Musik- und Sprachsignalen. Im universitären Teil begann die Arbeit der AudioLabs mit der Berufung der ersten Professoren und Mitarbeiter: 2010 begannen Prof. Jürgen Herre (Audiocodierung), Prof. Bernd Edler (Audiosignalanayse), Prof. Emanuël Habets (räumliche Audiosignalverarbeitung) und Dr. Stefan Turowski (Koordinator).

Am Fraunhofer IIS wurde mit den damals bereits existierenden IIS Labs gestartet. Kurze Zeit später wurde das Forschungsspektrum mit der Berufung von Prof. Meinard Müller (Musiksignalanalyse, 2012) und Prof. Tom Bäckström (Sprachcodierung, 2013) um weitere Themen erweitert.

Mit der Sprachcodierung kam ein wichtiger Forschungszweig an die AudioLabs, der das Fraunhofer IIS bei der damals stattfindenden Standardisierung des neuen Kommunikationscodecs EVS (Enhanced Voice Services) für Mobilfunkanwendungen einen entscheidenden Schritt nach vorn gebracht hat.

Das Forschungsfeld Musikanalyse und Semantische Audiosignalverarbeitung erschließt den AudioLabs und dem Fraunhofer IIS ein neues Betätigungsfeld. Mit den jüngsten Berufungen von Prof. Frank Wefers (2018) und Prof. Nils Peters (2020) möchten die AudioLabs den Zeitgeist der heute Studierenden, die mit Virtual bzw. Augmented Reality sowie dem Internet der Dinge aufgewachsen sind, treffen und zudem wichtige Zukunftsfelder der Forschung und Entwicklung im Audio- und Multimediabereich abdecken.

Während die Forschenden zu Beginn noch das Schalllabor „Mozart“ des Fraunhofer IIS nutzten, stehen ihnen heute drei zusätzliche Schalllabore zur Aufnahme und zum Testhören von Audiomaterial zur Verfügung. Hinzu kamen in den letzten Jahren Labore für Forschungsarbeiten im Bereich Virtual Reality (VR).

In den zehn Jahren ihres Bestehens haben die International Audio Laboratories Erlangen beweisen, dass die Verknüpfung von Wissenschaft und Anwendung ein tragfähiges Modell ist. Eine lange Reihe von wissenschaftlichen Beiträgen, Exzellenzbeweisen und DFG-/EU- und Industrieprojekten sowie zahlreiche Lehrveranstaltungen zeigen, dass sich die zu Beginn vom Fraunhofer IIS investierten Lizenzerlöse aus den mp3-Patenten in Höhe von sechzig Millionen Euro ausgezahlt haben.

www.iis.fraunhofer.de

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